Am 1. Mai 2026 haben wir unseren diesjährigen Vereinsausflug zu einem besonderen Anlass gemacht: dem Vereinstag der Retrovereine in NRW, und als Gastgeber fungierte kein Geringerer als Insert Coins e.V. in Herne, eines der beeindruckendsten Retrogaming-Vereinsheime im Ruhrgebiet.
Mitten in der Herner Fußgängerzone, Bahnhofstraße 79, hat der Verein seit September 2025 sein neues Zuhause gefunden. Auf über 1.000 Quadratmetern erwartet den Besucher eine spielbare Sammlung, die ihresgleichen sucht: 60 Flipper, 120 Videospielautomaten und Racer, 60 Retro-PCs und 80 Konsolen, alles auf Freispiel.
Für uns Aixtraball-Mitglieder war natürlich vor allem der Flipperbereich das erste Ziel. Mehr als 50 Maschinen stehen dort Seite an Seite, und die Bandbreite ist beeindruckend: von Klassikern aus den 1950ern über die goldene Ära der 80er und 90er mit Legenden wie Addams Family, Indiana Jones und Lord of the Rings bis hin zu aktuellen Stern-Titeln wie Iron Maiden, Godzilla oder Star Wars. Die modernen Maschinen sind allesamt mit Insider Connected ausgestattet, was das direkte Messen mit anderen Spielern über Highscore-Tracking möglich macht. Für geübte Augen und Hände war das ein Nachmittag voller angenehmer Überraschungen und für den einen oder anderen auch ein kleines Lehrstück in Sachen Flippertechnikgeschichte.
Wer zwischen den Runden eine Pause brauchte, hatte reichlich Auswahl. Der Arcadebereich mit Klassikern von Donkey Kong bis Gauntlet, eine Coffee-Table-Version von Pong und ein Racer-Bereich mit Daytona USA, Ferrari F355 und Star Wars Podracer sorgten für unterhaltsame Zwischenstops. Besonderes Aufsehen erregte die legendäre Mario Kart Wall: acht miteinander vernetzte GameCubes mit Fernsehern, auf denen bis zu acht Spieler gleichzeitig Mario Kart: Double Dash!! gegeneinander antreten, vor Publikum in Kinosesseln. Das ist bundesweit vermutlich einmalig.
Wer musikalisch unterwegs ist, kam bei Rock Band, Guitar Hero, Dance Dance Revolution und Samba de Amigo auf seine Kosten. Und die Retro-PC-Ecke mit Apple, Atari und Commodore-Geräten ließ bei so manchem Mitglied Erinnerungen an die eigenen ersten Programmierschritte wach werden.
Den ganzen Tag über blieb genug Raum für das, was einen guten Vereinsausflug ausmacht: Gespräche mit Gleichgesinnten aus anderen NRW-Vereinen, der Austausch über Restaurierungsprojekte, Maschinengeschichten und natürlich die ewige Frage, welcher Flipper denn nun der schönste sei. Einigkeit gab es dabei naturgemäß keine, aber genau das macht den Charme solcher Treffen aus.
Ein herzlicher Dank geht an Insert Coins e.V. für die Gastfreundschaft und die perfekte Organisation des Vereinstags. Wer das Vereinsheim noch nicht kennt: Die nächsten Öffnungstage sind auf insert-coins.com zu finden, ein Besuch lohnt sich für jeden, dem Flipperkultur am Herzen liegt.